Söndagsmorgon i Riga den 27 november

Så var det söndagsmorgon igen. Och inte vilken söndagsmorgon som helst. Det är söndagen den första advent, som markerar början på kyrkoåret och nedräkningen till julhögtiden.

Vi tänder det första adventsljuset och ställer upp våra svenska elektriska sjuarmade ljusstakar i fönstren. Snart är det dags för barn världen över att öppna adventskalendern och räkna dagarna fram till julafton.

I år kommer det även att bli adventskalender här på rupeba.se. Från den 1:a december fram till den 24:e kommer det att finnas en lucka att öppna, och bakom varje lucka kommer det att finnas en bild på en minnesvärd händelse från Frälsningsarméns arbete i Lettland under 2012. Det blir förmodligen två bilder från varje månad.

Advent betyder ju "ankomst" och i adventstider kommer vi också att välkomna ankomsten av general Linda Bond som kommer till Riga i helgen runt den andra advent. Det är naturligtvis en stor händelse för Frälsningsarmén i Lettland.

Tillsammans med generalen ankommer också Robert och Janet Street. Robert Street är Internationell sekreterare för Europa och vi ser också fram till att både Robert och Janet Street ska återkomma till Riga för den lettiska kongressen 15-17 juni 2012.

Om några timmar ankommer Rut och jag till Bauska, där vi ska fira adventsgudstjänst tillsammans med kåren där. Temat blir naturligtvis Jesu ankomst som på olika sätt kommer fram i adventspsalmerna och adventstexterna:
-Jesus föds till jorden som ett litet barn
-Jesus rider in i Jerusalem, som egentligen är en påskhändelse
-Jesus som en dag ska komma tillbaka till jorden i slutet av denna tidsålder
-Jesus som kommer till oss i vår vardag genom den helige Ande.

Det kommer att bli fint att minnas allt detta och att sjunga adventspsalmerna "Bereden väg" och "Hosianna".

Ha en välsignad adventshelg och efterkommande vecka. Och glöm inte att följa med i adventskalendern på rupeba.se som startar på torsdag.

/Peter Baronowsky

Mitt i veckan

I söndags hade vi en ungdomssamling under rubriken "Open Microphone". Mellan fytio och femtio ungdomar från många delar av Lettland var samlade på Riga 1:a kår. Förutom från Riga kom ungdomarna från Liepaja, Bauska, Sarkani och Drusti. De flesta kom redan på lördagskvällen för att vara med om en heldag på Riga 1.

"Open Microphone" är ett tillfälle där vi som ledare får lyssna till ungdomarna och också ge ungdomarna tillfälle att ställa frågor till Frälsningsarméns ledning i Lettland.

Vi ställde tre frågor till ungdomarna som de först fick samtala om i grupper:
-Vad är Frälsningsarmén? Hur förklarar du det då någon frågar er?
-Hur vill du att Frälsningsarmén ska se ut i framtiden?
-Vad vill du fråga regioncheferna?

Vi fick många intressanta svar och frågor. På den andra frågan svarade ungdomarna:
-att FA ska finnas i varenda by i Lettland
-att FA ska vara fullt av människor som vill hjälpa andra och berätta om Gud
-att vi ska kunna föra fler människor till Gud
-att det ska vara fler ungdomar
-att FA ska bli mer känt
-att FA ska bli mer öppet, aktivt, populärt och igenkänt
-att FA ska dra till sig mer människor
-att FA ska medverka till att världen blir en bättre plats att leva
-att FA ska öppna fler kårer
-att FA ska bli mer aktivt
-att FA ska bli mer utåtvänt
-att FA ska finnas i alla länder på jorden

Vad som förvånade oss mest var samstämmigheten i svaren och då jag hörde svaren kom jag att tänka på Jesu ord till sina lärjungar:
" Men när den helige Ande kommer över er, skall ni få kraft och bli mina vittnen i Jerusalem och i hela Judeen och Samarien och ända till jordens yttersta gräns...." (Apg 1:8)

Nästa gång vi träffar ungdomarna får vi inte glömma bort att fråga: "Vad tänker ni göra för att uppnå allt detta?"

/PB

Söndagsmorgon på Östersjön den 20 november

 

Nu är det söndagsmorgon igen. Den här morgonen sitter jag på båten mellan Stockholm och Riga på väg hem. Det har varit en händelserik vecka med halva veckan i Riga och halva veckan i Stockholm.

På båten, såväl som i Stockholm, har julfirandet redan börjat. Här är en del av juldekorationerna på Tallink Romantika:

Båten lägger till 11.00 i Riga, samma tid som gudstjänsten börjar på Riga 1:a kår. Idag är ungdomar från hela Lettland samlade på gudstjänsten i Riga. Efter gudstjänsten är det lunch och sedan ett informellt ungdomsmöte där Rut och jag får möjlighet att lyssna på ungdomarna och svara på deras frågor om Frälsningsarmén i Lettland idag och i framtiden. Det är en samling jag ser fram mot.

Ha en välsignad vecka
Peter Baronowsky

Spara, Slösa och den ekonomiska kristen

Då jag växte upp fick vi i skolan regelbundet en tidning från Sparbanken. Tidningens namn var Lyckoslanten och huvudpersonerna i den återkommande serien i tidningen var Spara och Slösa.

Spara var blond med rosiga kinder och såg glad ut. Slösa hade svart stripigt hår och såg allmänt glåmig ut och såg ut att vara olycklig. Sensmoralen var kanske tvivelaktig. Man blir inte automatiskt lycklig av att ha pengar, men budskapet var klart: ”Spara dina pengar på banken så får du ett bättre liv i framtiden”. Budskapet var naturligtvis viktig för banken. Ju fler som placerade sina pengar i banken till låg ränta, desto mer pengar kunde banken i sin tur låna ut till betydligt högre ränta. Banken kunde bli rik och betala sina chefer höga löner.

Men det finns ändå något sunt i värderingarna som banken försökte förmedla. Förbruka inte mer pengar än vad du har. Om du överkonsumerar kommer dina skulder förr eller senare ifatt dig.

Idag är budskapet annorlunda. Bankernas budskap till oss är inte att vi ska spara. Budskapet är det omvända. Låna så blir du lycklig. Då kan du köpa allt det som du drömt om.

Samhället belönar den som lånar och straffar den som sparar. Den som lånar får skattelättnader genom att räntekostnader delvis är avdragsgilla. Den som sparar får nästan ingen ränta och får se värdet av sina sparade medel urgröpas av inflationen.

Det är en total omsvängning av värderingarna från Lyckoslantens dagar.

I Svenska Dagbladet läste jag i veckan en artikel som talar om den växande ekonomiska kristen i Europa. Den kallas i artikeln för värdenas kris. Det är den samma omsvängningen i värderingarna som staterna nu drabbas av. De nya värderingarna innebär att det är Slösa som är den lyckliga och Spara är den olyckliga.

Stat efter stat överkonsumerar och lånar upp pengar till förbrukning och för att kunna utveckla sitt land. Förr eller senare så måste det växande skuldberget hinna ifatt oss. Och det är det som just nu skakar Europa.

Men man kan också se en ”värdenas kris” på andra områden. Jag läste också i veckan ett inlägg i Kyrkans Tidning som talar om att det finns en kristen kyrka i Sverige där 20 procent av medlemmarna menar att kristendom, eller religion i allmänhet, är skadlig för människorna. I den kyrkan är det bara knappt 15 procent  av medlemmarna som tror på Jesus Kristus. Jag undrar vad de övriga dryga 85 procenten tror på?

Värdenas kris finns tydligen inte bara inom ekonomin.

/PB

Söndagsmorgon i Riga den 13 november

Vi lever i en orolig värld på många olika sätt.
-i arabländerna ser vi hur befolkningen reser sig mot sina ledare i land efter land
-Europa håller andan i den ekonomiska krisen i Grekland och Italien
-Kommer Israel att bomba kärnkraftsanläggningar i Iran?

Då jag ser vad som händer i världen idag tänker jag på en gammal sång som vi brukade sjunga på Frälsningsarmén då jag var yngre: "Då världsriken vacklar och störtar i grus och allt mot förgängelse går. Ja då är det gott att få bygga sitt hus på klippan som evigt består."

Det finns många tecken i vår samtid som pekar mot att Jesu återkomst närmar sig.
-En ekonomisk kris som verkar omöjlig att komma tillrätta med för de nuvarande ledarna.
-En världsopinion som alltmer vänds mot Israel.

Men vi fortsätter att jobba på med vårt arbete i Frälsningsarmén i Lettland. Förutom budgetmöten och utvecklingssamtal har vi under veckan jobbat med ett par intressanta samarbetsprojekt:
-Vi har haft besök från ledare för missbruksarbetet i region Väst i Norge för att diskutera möjligheterna för att samverka i något större projekt i Lettland.
-Det ser ut som om vi får ett större EU-bidrag för att tillsammans med en samarbetspartner ge utbildning och möjlighet till arbete för människor som kanske aldrig tidigare har lyckats komma in på arbetsmarknaden.

Idag är det söndagsmorgon och tidig start för avfärd till Iecava, där vi ska ha förmiddagsgudstjänsten. I Iecava har man just startat en ny kurs för dem som eventuellt vill bli frälsningssoldater. Under gudstjänsten ska vi också dela ut diplom till trofasta frivilligarbetare.

Ha en välsignad vecka framöver.
Peter Baronowsky

En speciell dag

111111

Det är en speciell dag idag, den elfte november 2011. De som föds idag får ett speciellt personnummer: 111111.

Ruts moster Karin hade det personnumret. Men hon föddes hundra år tidigare. Jag skrev om det i januari i år:
"Under veckan har vi också fått ett dödsbud. Det är Ruts moster Karin som har gått bort. Men det är väl rättare att säga att hon har gått hem. Hon föddes 1911 och dog 2011. Hon hann nästan bli hundra år. Hon var den som levde längst i en syskonskara på sju. Fyra av dem var Frälsningsofficerare och de tre övriga var mycket aktiva i andra församlingar. Moster Karin var organist i många år i Missionshuset i Vallby i Blekinge."

Hon sa ofta de senaste åren att då hon nu var så nära skulle det bli roligt att fylla hundar år. Riktigt så gammal blev hon inte, men nästan.

Jag läste någonstans att det är populärt att gifta sig idag och få ingraverat i vigselringarna 111111. Det är unikt. Det är hundra år till nästa chans.

Söndagsmorgon den 6 november

Så var det söndag igen. Först och främst vill jag tacka för all uppvaktning på min födelsedag!!

Under veckan har vi också bestämt lokal för vår kongress i Riga den 15-17 juni 2012. Kongressamlingarna kommer att bli i Stora Salen vid torget i den Gamla Staden i Riga.

Du är välkommen att besöka Riga då det blir dags. Det kommer att finnas övernattningalternativ i olika prisklasser (alla mycket billigare än i Sverige). Under kongressen kommer vi även att ha ordinationshögtid för våra kadetter.
Det går daglig båtförbindelse från Stockholm och det går att flyga billigt med Ryanair från Nyköping.

Nu är det söndagsmorgon och snart dags att gå ned på gudstjänsten på Riga 1:a kår.

Ha en välsignad vecka!
Peter Baronowsky

Idag den 5 november - Födelsedag

Det känns overkligt! Idag fyller jag 65 år, pensionsåldern. Och jag känner mig inte ens vuxen än. Hur kommer omställningen till pensionärslivet att bli? Måste man skaffa sig nya hobbies för att fördriva tiden? Jag börjar titta i Medborgarskolans kursutbud och hittar en kurs som jag tror verkligen kan passa för oss pensionärer. Att sitta på en parkbänk och mata duvor.

Det är tydligen en mycket gammal konstart. På Youtube kan man hitta denna instruktionsfilm i duvmatning. Den tar bara 28 sekunder så det gäller att lära sig fort:



Vi får väl se hur det går med pensionärslivet. Jag kanske kommer att få lite bättre tid att göra rupeba.se till en bra websajt. Jag brukar säga halv på skämt och halvt på allvar att då jag blir pensionär då ska jag börja tjäna Herren på heltid.

Vi får väl se hur det blir med duvmatningen, websajten och heltidstjänsten då. Jag tänker i alla fall inte gå i pension ännu.

/PB

Idag den 4 november - Reklam

Vid våra ledardagar i Daugavpils hade vi ett dröm- och visionspass. En av ledarna skrev sedan ned en bild som hon fått under det passet.

Vi delar varje år mer än 2.500 matpaket till familjer som behöver hjälp med sin försörjning. Dessa matvaror måste läggas i någon form av bärkasse för att de som tar emot dem ska kunna bära hem dem. Om vi ger dem mat kan de å sin sida bidra till att göra Frälsningsarmén mer känd i Lettland. Officeren såg framför sig tusentals bärkassar med frälsningsarméskölden på. Bärkassar som bärs omkring i hela Lettland.I tusental!

Idag den 3 november - Något föll i god jord

Då vi hade besök av Ewa-Marie och Markus Kihlagård i juni, talade de på Officersskolan om tillväxt. Vi fick alla ta var sitt solrosfrö som en symbol på att det finns möjlighter för tillväxt ocskå i det som ser obetydligt ut.

Trosvisst gick jag genast ut och planterade mitt solrosfrö i trädgården utanför Riga 2:a kår. Problemet är att de sköter sin trädgård minitiöst och då min solros började komma upp över markytan blev den förmodligen bortrensad som ett oidentifierat främmande inslag i rabatten.

Rut därmot la sitt frö i fickan och glömde bort det. Månader senare hittade hon det och stoppade ned det i jorden utanför HK. Och tro det eller ej, i slutet av oktober började solrosen slå ut. Vi tog in den och den blev nästan en riktigt fin solros.
Ge inte upp. "Något föll i god jord" (Matt 4:7). Så här ser den ut i vårt köksfönster idag.

Idag den 2 november - Dagen efter

Idag blir det budgetmöte hela dagen. Det är ett femtontal budgetar som ska behandlas och sammanställas.
Men även om det mest handlar om siffror hela dagen, så hänger sångerna kvar från i går kväll och konserten med Ernie Haase. Jag har ingen inspelning från igår kväll, men här kommer ett smakprov på hur det lät från en tidigare inspelning: