Begränsar du Gud?

Rapport nummer 3 från Prag-konferensen

Ledaren för Frälsningsarmén i Schweiz startade dagen med att leda morgonsamlingen. Han berättade om en man som brukade ro ut med sin båt för att fiska. En dag följde en bekant med honom ut på fisketuren. Vännen som följde med blev väldigt konfunderad då han såg vad mannen gjord. Då han fick en liten fisk drog han upp fisken, men då han fick upp en stor fisk kastade han tillbaka den i vattnet. Till slut kunde mannen inte hålla sig längre. Han frågade mannen hur det kom sig att han kastade bort alla stora fiskar och bara behöll de små. Mannen svarade att hans stekpanna var så liten så han hade ingen användning för de stora fiskarna, det var bara de små som passade hans stekpanna.

Begränsar du också Gud? Har du bestämt gränserna för vad du tror att Gud kan göra? Den schweiziske ledaren talade vidare om att våga pröva något som är nytt och berättade om att Frälsningsarmén i Schweiz ställer upp i Eurovisionsschlagerfestivalen 2013.

Igår hade Rut och jag också vårt seminarium om att mobilisera medlemmar, där vi samtalade om speciella problem att få människor att engagera sig i Frälsningsarmén, sett från ett postkommunistiskt perspektiv i Östeuropa.

Idag (fredag) börjar den europeiska kongressen Forward. Det finns möjlighet att uppleva gudstjänsterna över internet. Läs mer här.

Frimodighet, Enhet och Kraft

Rapport nr 2 från Prag-konferensen.

Robert Street

Under öppningsmötet höll Europaledaren Robert Street ett välkomsttal som fokuserade på temat för konferensen under veckan och kongressen i helgen, Framåt med frimodighet, enhet och kraft. Här kommer en sammanfattning av Robert Streets punkter:

Frimodighet - I en tid då vi möter motstånd, och uppmaningar att kompromissa är det många kristna som blivit ursäktande och inte vågar stå upp för det kristna budskapet. Men detta får inte vara en tid att vara vara på defensiven. Europa behöver höra evangeliet högt och tydligt och se det återspeglas i våra liv.

Enhet - Strax innan Jesus dog talade han om för sina lärjungar att världen skulle förstå att de var hans lärjungar om de älskade varandra. Vår enhet i Kristus är beviset på att vår tro är äkta.

Kraft - Kraft kommer inte genom donationer, projekt eller andra resurser. Vi söker en annan slags kraft - vi söker den Helige Andes kraft.

Onsdagen ägnades huvudsakligen av seminarier. Av det stora seminarieutbudet valde jag att gå på följande fyra seminarier:
-Evangelisation
-Kulturella skillnader
-Officersutveckling
-Kårplantering

Sarah sammanfattar gruppsamtalet om kulturella skillnader

Här diskuterar man kårplantering

Idag (torsdag) kommer Rut och jag att ha vårt seminarium två gånger under dagen. Vårt seminarium har fått temat: Mobilisera medlemmar.

Idag startar också två bussar med deltagare från Riga. De beräknas ankomma Prag lagom till starten av kongressen på fredag kväll.

Idag räknar vi också med att namnet på vår efterträdare som Regionchefer i Lettland kommer att offentliggöras.

Sången bryter igenom barriärer

Nu är vi på plats i Prag för den Central- och Östeuropeiska konferensen som till helgen kommer att kulminera i den Europeiska kongressen Forward, med mellan ett- och tvåtusen deltagare.

Från konferenssalen

Ledare för den Nederländska/Tjeckiska territoriet, Hans van Vliet, hälsade välkommen och höll ett inledningsanförande om hur sången kan bryta igenom barriärer.

Hans van Vliet

Han berättade om sin gamle far som på gamla dagar blev senildement och glömde det mesta om allt. Men då de sjöng någon av de gamla frälsningsarmésångerna, kunde den gamle fadern visa att han kände igen den med ett leende eller några tårar i ögonen.

Hans van Vliet utgick från berättelsen i Apostlagärningarna 16 om då Paulus och Silas hade fängslats. I stället för att klaga började de sjunga lovsånger till Gud och det resulterade i en jordbävning som öppnade fängelset så de fångna kunde gå ut. Fångvaktaren var på väg att ta sitt liv, men Paulus hindrade honom och sa att "vi är alla här". Fångvaktaren frågade då Paulus: "Vad ska jag göra för att bli frälst?" Sången kan verkligen öppna stängda rum, både i byggnader och i människors hjärtan. Hans van Vliet anknöt sedan till friluftsmötena som kommer att äga rum i Prag under lördagen och bad att sångerna som skulle sjungas skulle öppna någon människas hjärta och väcka frågan "vad ska jag göra för att bli frälst?"

Då jag hörde inledningstalet tänkte jag tillbaka på en liknade händelse. Då vi bodde i Nacka brukade vi hålla sjukhusandakter på olika sjukhus i området. Ett av de platser vi besökte regelbundet var ett ålderdomshem där de flesta var senildementa. Där satt de äldre och lyssnade men vi upplevde att våra ord inte nådde dem. Orden bara studsade tillbaka till oss. Det verkade som om de var helt omottagliga hur vi än försökte att nå dem med våra ord. Men då vi började spela, Rut på piano och jag på kornett, då kunde vi se hur många ögon tårades. Melodierna utan ord nådde fram och rörde vid något i deras inre av igenkännande och minnen. (Jag utgår att tårarna inte kom för att jag spelade så outhärdligt falskt och starkt).

Tidigare på tisdagsförmiddag var vi lediga och den lettiska delegationen tog en tur för att se på Prag. Här är gruppen framför Nationalmuseet.

 

Rut, Sarah, Liene, Velta och Edgars (fotografen fattas på bilden)

Är Gud han, hon eller hen?

I Kyrkans Tidning förespråkar Brita Häll i huvudledaren att Kyrkan bör välkomna "hen".

Då jag läser artikeln får jag intrycket att man inte är riktigt nöjd med vem Gud är, eller rättare sagt hur Gud väljer att presentera sig i Bibeln. I stället för att acceptera Gud som han presenteras i Bibeln vill man göra en lite mer modern version, och vad är väl mer modernt än att göra Gud könlös.

Då Gud väljer att bli människa blir det i formen av en pojke som senare blir man. Och då den mannen sedan ber till Gud ber han till sin far i himlen. Jag menar inte att det är bättre eller sämre att vara man eller kvinna, jag ifrågasätter bara varför man vill göra om Gud.

I en annan artikel i samma tidning, skriven av Hanna Kroksson, fortsätter debatten och Hanna skriver under rubriken Min Gud är ingen sexuell varelse. Uttrycket "Min Gud" pekar i riktningen att vi kan ha egna personliga gudar. Det pekar på att vi lämnat Bibelns Gud och skapar vår egen personliga gud, som normalt har samma åsikter som jag och som inte kräver mer av mig än jag känner för.

Jag tror det vore bättre att vi accepterade Gud som han är istället för att göra om honom som vi tycker att han borde vara.

Guds ledning

Samuel Logan Brengle (1860-1936) var en ledande helgelseförkunnare inom Frälsningsarmén. Han har skrivit en rad böcker om helgelse och Peter Farthing har nu sammanställt en bok med artiklar ur Brengles författarskap (Samuel Logan Brengle - Heart for God). Här kommer några utdrag i min egen översättning från engelska.

Tidigare inlägg från boken finns här:
Brengle besöker Norge   - Guldkorn från Brengle 1
Himmel, helvete och Brengle  - Guldkorn från Brengle 2
Hemligheten till kraft - Guldkorn från Brengle 3
Andlig kraft - Guldkorn från Brengle 4 
Låt boken forma ditt liv - Guldkorn från Brengle 5

Var inte olydig den himmelska visionen - Guldkorn från Brengle 6

Guds ledning 

- Guldkorn från Brengle 7

Varje mogen kristen, som har bett om Guds ledning kan berätta för dig att Gud verkligen leder sitt folk. Detta är ingen ovanlig upplevelse.

Men vi måste vara visa i detta avseende. Vi måste förstå hur Gud leder oss, och inte ta varje händelse vi möter som ett tecken från Gud. Hur blir vi då ledda av Guds Helige Ande?

1. Genom Bibeln
2. Genom omständigheter
3. Genom andra människor
4. Genom en inre övertygelse

 Om vi söker Guds ledning på dessa tillförlitliga platser kommer vi att få den. Men hur kommer det sig då att människor ibland ber om Guds ledning utan att få någon ledning? Här finns det några orsaker:

1. Därför att de inte läser Bibeln
2. Därför att de inte ödmjukt kan acceptera omständigheter som något Gud kan använda 
3. Därför att de inte vill bli ledda
4. Därför att de inte lyssnar och lyder
5. På grund av fruktan och otro
6. På grund av otålighet och brådska 

Se upp, Prag, nu kommer vi snart!

Prag

Nästa vecka kommer vi att tillbringa i Prag.

Först kommer det att vara en Östeuropakonferens från tisdag till fredag. Till den kommer vi med sex delegater från Lettland. Och fredag till söndag blir det Europakongress i Prag. Såvitt jag vet är det den första Europakongressen någonsin inom Frälsningsarmén. Två busslaster kommer från Lettland och tillsammans blir vi mellan ett- och tvåtusen deltagare under kongressen.

Under Östeuropakonferensen kommer Rut och jag att leda seminarium om hur man mobiliserar medlemmar.

Räkna med dagliga rapporter från Prag på rupeba.se, både från konferensen och från kongressen.

Då jag började skriva detta inlägg tänkte jag inte på hur fyndig min rubrik var. Det är väl det kongressen och allt annat ska handla om att se upp till Herren. Inte att se ned eller att se för mycket till sidan, men se upp! "De som ser upp till honom strålar av fröjd, deras ansikten behöver ej rodna av blygsel."  (Ps 34:6 FB).

Tänk om Prag-kongressen skulle kunna hjälpa många Prag-bor att kunna se upp!

Kalifornien förbjuder gayterapi

En stor nyhet i media i helgen var att Kalifornien är den första delstaten i USA som förbjudit den terapiform som används för att häva unga människors homosexualitet
Dagens Nyheter   Svenska Dagbladet  Kristeligt Dagblad  Aftonbladet   Sveriges Radio   Göteborgsposten

Nyheten framställs huvudsakligen som ett positivt genombrott. Men jag har svårt att förstå det positiva i att en människa med homosexuell läggning som längtar efter att bli heterosexuell ska förvägras den möjligheten. Är det inte tillåtet att vilja bli heterosexuell?

Beslutet i Kalifornien betecknas i flertalet av ovanstående media som en stor seger för aktivisterna. Ja, det kan möjligtvis vara sant, men det är knappast en seger för den människa som brottas med sin läggning och önskar en förändring.